Norges Skogeierforbund sammen med Viken Skog, Norskog, Statskog og Statsforvalteren i Østfold, Buskerud, Oslo og Akershus møtte den nye landbruks- og matministeren, Nils Kristen Sandtrøen (Ap) til bålprat i et hogstfelt ved Kløfta i slutten av februar. Hensikten var å bli kjent, men også å fortelle om hva skognæringen mener er viktig i en tid hvor stadig flere har oppfatninger om hvordan skogen drives og hvor fire av ti tømmerstokker forlater landet i rund, ubehandlet form.

Åpen og ærlig

Landbruksministeren har god innsikt i skogens betydning – både for skogeierne, samfunnet og alle som ferdes i den. Erfaringer han har fra tidligere politiske verv, blant annet i næringskomiteen.

Nils Kristen Sandtrøen sa rett ut at han ble positivt overrasket over hvor samstemte skogaktørene var.

– Vi kommer lengst ved at myndighetene og næringen samarbeider aktivt. I mange land er det en oppfatning av at myndighetene bør innta en passiv holdning til næringsutvikling. Skal vi derimot få til for eksempel effektiv ungskogpleie, må vi bruke den norske modellen og gå for framtidsrettede prosjekter sammen, sa han til Magasinet Skog

Rekruttering

Ministeren pekte på rekruttering i alt fra doktorgradsstudenter i skogfag til tømmerbilsjåfører som hovedutfordringen. Dette handler om kampen om arbeidskraft, men også om å sikre at unge får arbeidserfaring fra og med skogen. Det skaper forståelse og engasjement for skogbruket som en grønn og fremtidsrettet næring.

– Vi vil sikre samlende løsninger som forandrer og forbedrer Norge, sa han. Skogbruket skaper både direkte og indirekte store verdier gjennom flere tusen arbeidsplasser. I tillegg er det viktige naturverdiene i skogen. Den gir oss også opplevelser og mat av høy kvalitet fra jakt, sanking og friluftsliv.

– Kan vi skape forståelse for skogens viktighet og muligheter, har vi en ressurs som vil hjelpe oss i et evighetsperspektiv, hevdet Sandtrøen og la til at vi heldigvis har dyktige skogfolk som forvalter den norske skogen.

Ungskogpleie

Næringen hadde mye på hjertet. De pekte spesielt på viktigheten av å stelle skogen aktivt for å oppnå mer tømmer, bedre tømmerkvalitet, en åpnere skog (friluftsliv) og rom for å ivareta det biologiske mangfoldet. Aktørene meldte om interesse for lukkede hogstformer, men poengterte at dette krever lang og planmessig omlegging og at det ikke egner seg over alt.

Arne Rørå i Norskog var tydelig på at uten skogsbilveier, er annet enn flatehogst ofte ikke mulig. Lukket hogst innebærer hyppigere og flere hogster. Da er skogsbilveiene avgjørende.

Samfunnsoppdraget

Administrerende direktør i Skogeierforbundet, Per Skorge, minnet om skogens viktige samfunnsroller knyttet til verdiskaping, klima og miljø. Han understreket at markedet og samfunnet ønsker mer av det skogbruket leverer. Høy etterspørsel og gode priser på tømmer er et eksempel på dette.

Skogbruket lot seg beære av at den nye ministeren la sitt første «utebesøk» nettopp til en bålplass i skogen.

– Jeg har fått veldig gode poenger av dere i dag, slo Nils Kristen Sandtrøen fast.

Og han tok seg virkelig god tid selv på en fredag ettermiddag. Skogen betyr mye både for bønder, samfunnet, klimaet, miljøet – og for ministre.