Hvert år deler Velg Skog og skogeierorganisasjonene ut fem stipender til bachelor- og masterstudenter. Summen på 225.000 kroner er finansiert av skogeierorganisasjonene i Norge. Den høytidelige utdelingen foregår hvert år i Landbruks- og matdepartementet. Landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen (Ap) tok imot studenter, lærere og andre representanter fra skogbruket.

– Det er en glede å se unge folk bruke sine talenter til god forvaltning og at det kommer kloke hoder inn i skognæringen. Jeg er sikker på at det er viktige oppgaver som møter hver og en av dere. Skogressursene er viktige både for lokal verdiskaping og arbeidsplasser, og dermed for bosetting i hele landet vårt, sa Sandtrøen i sin velkomsttale.

– Skogen og tømmeret er en viktig kilde til verdiskaping og økonomi for landet vårt. Samtidig er skogen viktig for naturopplevelser og friluftsliv. Skogen er en karbonstøvsuger og karbonbank. Denne regjeringen har store ambisjoner om økt bærekraftig forvaltning av skogressursene. Vi bør hogge mer tømmer, men også foredle mer av det tømmeret i Norge. Bygge opp mer skog og sikre ungskogpleie og mer planting, fortsatte han.

Øyvind Wang benyttet anledningen til å ønske stipendvinnerne velkommen til skogfamilien.

– I en verden som trenger løsninger, er skogfag ikke bare relevant, men helt kritisk. Dere har verktøyene, verdiene og viljen til å gjøre en forskjell. Mitt råd er: Vær nysgjerrige. Still spørsmål, også de dumme. Spark gamlingene på leggen, og aksepter ikke at alt må være som det alltid har vært. Dere ungdommer gir oss nye impulser og bringer verden videre. Takk for at dere har valgt å bruke hjernen, hjertet og livene deres på noe som betyr noe. Alle trenger skogen – og skogen trenger så absolutt dere, sa Wang til studentene.

Prisvinnere Velg Skog- stipend 2025 

Beste bacheloroppgave – HINN Evenstad (25 000 kr) 

Delt mellom to studenter: 

• Ole Jørgen Ljøner 
• Martin Jacobsen Knutsen 

Begrunnelse: 
Oppgaven «Spireevne og overlevelse til frøpartier av furu fra bestandsfrø og foredlet frø, og markberedningens innvirkning på furuplantenes overlevelse og høydevekst» vurderes som årets beste bacheloroppgave. Komiteen fremhever temaets store relevans for skognæringen, solid metodebruk, tydelig struktur og god formidling. 

Masterstipend – NMBU (beste karaktersnitt, 50 000 kr hver) 

• Åsmund Godal Tunheim 
• Torjus Birkeland 
• Gerhard Sørensen-Fuglem 

Beste masteroppgave – NMBU (50 000 kr)

• Torjus Birkeland

Begrunnelse:
Birkelands oppgave, som utvikler en modell for å forutsi trefall ved hjelp av lidar-data og maskinlæring, trekkes fram som et arbeid med høy samfunnsrelevans og stor nytteverdi for energisektoren. Studien gir ny innsikt i risikofaktorer for trefall og viser hvordan teknologi kan bidra til mer presise og bærekraftige tiltak.

Birkeland mottar dermed totalt 100.000 kroner.

Bedømmelseskomiteen som valgte ut Birkelands masteroppgave som den beste bestod av: Dag Skjølaas fra Norges Skogeierforbund, Johan Aspelund fra NMBU og Beate Løken fra Landbruks- og matdepartementet.